O Castelo de Paderne localiza-se no topo de um esporão rochoso na margem esquerda da ribeira de Quarteira, a cerca de 2 km para sul da vila de Paderne, numa paisagem mediterrânea de grande beleza natural, integrada na rede Natura 2000. Esta implantação dotava-o de um bom domínio visual sobre a ribeira de Quarteira e a ponte localizada a Sudeste, permitindo-lhe assumir um papel de destaque no controlo de vias estratégicas entre o Barrocal e o Litoral algarvio. Os trabalhos arqueológicos desenvolvidos no local, desde os anos oitenta do século XX, permitiram identificar estruturas fortificadas, edifícios habitacionais, uma igreja / ermida e um conjunto diversificado de materiais, cronologicamente enquadrados entre o século XII (período Medieval Islâmico - Almóada) e o século XVIII (período moderno). O castelo de Paderne apresenta uma morfologia trapezoidal, delimitando uma área de 3.250 m2, com muralhas construídas em taipa e fundações em pedra calcária, dispostas em degraus que parecem acompanhar o declive natural do terreno. No início da plataforma de acesso ao castelo ergue-se a torre albarrã, de planta quadrangular e 9,30 m de altura conservada. A ligação entre a torre e o castelo era originalmente em taipa, sendo o arco pétreo, atualmente visível, uma reconstrução da DGEM da década de 80 do século XX. Esta torre protegia a porta em cotovelo, virada a Sudeste, e o antigo caminho de acesso ao castelo. No exterior desta entrada localiza-se uma estrutura tipo barbacã, que reforçava a sua proteção. No espaço interior do castelo identifica-se um planeamento urbanístico de traçado ortogonal, com ruas estreitas, que formavam quarteirões, com casas quadrangulares, dispostas em torno de um pátio central, com paredes de taipa ou adobe, adossadas às muralhas e um complexo sistema de drenagem de águas residuais. As características arquitetónicas do castelo de Paderne e das estruturas domésticas do seu interior integram-se na tradição construtiva almóada (meados do século XII), tendo a designação árabe de hisn Batarda, correspondendo a uma fortificação rural que aglutina a função habitacional e defensiva do território. Em meados do século XIII, no reinado de D. Afonso III, o castelo de Paderne é definitivamente conquistado pelas tropas da Ordem de Santiago, comandadas por D. Paio Peres Correia, registando-se arqueologicamente várias evidências de destruição e abandono nas estruturas militares e domésticas almóadas. No início do século XIV, o castelo de Paderne é doado por D. Dinis à Ordem de Avis, ocorrendo profundas alterações no plano urbanístico do interior do castelo, que se torna mais desordenado, com casas totalmente em pedra, afastadas das muralhas. A ermida da Nossa Senhora da Assunção localiza-se próximo da entrada do castelo, apresentando uma planta de morfologia retangular, com o altar orientado a nordeste e duas áreas de necrópole nas suas imediações. Esta ermida sobrepõe um edifício anterior, que terá correspondido à igreja edificada no século XIII, evidenciando a cristianização de um anterior espaço islâmico. A partir do século XV / XVI o castelo de Paderne perde a sua importância estratégica com a valorização dos territórios litorais, registando-se o abandono progressivo das suas estruturas militares e religiosas. (actualizado por C. Costeira, 19/04/18).

As visitas ao Castelo de Paderne implicam marcação prévia no Museu Municipal de Arqueologia de Albufeira, onde se encontram materiais arqueológicos provenientes das escavações deste sítio. O Castelo de Paderne está integrado na Rota da Dieta Mediterrânica e na Rota de al-Mutamid.

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